Arbeiderpartiets partisekretær har hatt samtaler med Kinas He Guoqiang, som er ett av ni medlemmer i Kommunistpartiets toppledelse. Norge kan bli det første landet i Europa som får en omfattende frihandelsavtale med industrigiganten i øst. En frihandelsavtale innebærer forenklet sagt at enkelte varer innføres tollfritt eller med redusert toll.

Viktig avtale
– Selv under finanskrisen økte Norges handel med Kina betydelig. En frihandelsavtale vil være svært viktig for norsk næringsliv og norsk økonomi, sier Johansen. Tirsdag starter forhandlingsrunde nummer sju om en frihandelsavtale i Beijing.

– Norge og Kina har økonomier som passer godt sammen og begge land vil ha stor gjensidig nytte av en slik avtale. Det er avgjørende at arbeidet med avtalen er godt kjent i Kinas toppledelse, sier Johansen.

Stor handelspartner
Kina (inkludert Taiwan og Hong Kong) er allerede Norges tredje største varehandelspartner. En gang i løpet av året kommer de til å overta andreplassen over verdens største økonomier.

– Når vi nå har kontakt med Kina også på partinivå, får vi altså møte innflytelsesrike politikere som vi ellers sjelden møter, sier Johansen, som er på Arbeiderpartiets første offisielle besøk til Kinas Kommunistiske Parti (KKP).