Enda en dykker er omkommet i Chiles lakseindustri. 38 år gamle Samuel Artúro Nahuelhuaique Huenante døde 16. juli etter et dykk på et oppdrettsanlegg ved Calbuco, ikke langt unna laksehovedstaden Puerto Montt. Anlegget tilhører Mainstream, det statseide norske Cermaqs datterselskap i Chile.

Samuel Huenante er den femte dykkeren som har omkommet i år, i arbeid for ulike selskaper. De siste to og et halvt årene har 56 ansatte i lakseindustrien mistet livet. 17 av dem er dykkere.

Arbeider for underkontraktør
Den endelige dødsårsaken er ennå ikke offentliggjort. De fleste dykkerne som dør under arbeid i lakseindustrien, har vært utsatt for høyt trykk over lengre perioder, og det fører til opphopning av nitrogen i kroppen.

Dykkernes oppgave på oppdrettsflåtene er å reparere og rense nettene og å hente opp død fisk fra bunnen av lakseburene.

Alt i alt sysselsetter lakseindustrien om lag 4000 slike dykkere. Svært mange av dem arbeider for underkontraktører, slik det også var i dette tilfellet.

Det fins klare regler for hvor langt ned de ulike kategoriene dykkere kan gå. Men ifølge Cristián Soto, lederen for yrkesdykkerforeningen i Chile, blir reglene sjelden overholdt. Det blir forventet at dykkerne går lenger ned, for å utføre jobben.

Stengt havn
Dykkeren som omkom på Cermaq-anlegget, arbeidet under dårlige værforhold (det er vinter i Chile nå). Marinen hadde erklært “Stengt havn” i området. Dette innebærer at arbeid på kysten og på oppdrettsanleggene må innstilles på grunn av værforholdene.

Likevel godtar ofte dykkere og andre ansatte på oppdrettsanleggene å arbeide under slike forhold, fordi de er redde for jobbene sine. De vet at dykkere og andre oppdrettsarbeidere som har nektet å jobbe under “stengt havn”, er blitt sagt opp.

Undersøker dødsfallet
Distriktssjefen for Arbeidstilsynet i Puerto Montt, Jorge Moreira, sier til chilenske aviser at de er i gang med å undersøke dødsfallet. Blant annet skal de avgjøre om både dykkerfirmaet og oppdragsgiveren Mainstream er ansvarlig for ulykken. I fjor ble det vedtatt en lov i Chile som legger ansvaret for arbeidsmiljø og sikkerhet på selskapet som leier inn tjenester.

Vil presisere
Cermaq føler behov for å presisere at Calbuco var åpen for dykkerarbeid denne dagen. En utskrift fra loggen til Marinen viser at det var "stengt havn" for mindre skip utenfor bukta på morgenen 16. juli.

- Status for havnen når det gjelder dykkerarbeid endrer selvfølgelig ikke det forhold at en dykker har omkommet. En dødsulykke er uansett et dødsfall for mye, skriver Cermaqs informasjonsdirektør Lise Bergan i en mail.