Det var organisasjonsarbeider Rune Tønnesen i Fellesforbundets avdeling 8 i Telemark som oppdaget dumpinglønna.

– Jeg var ute på en tilfeldig runde da jeg så en gjeng med finlandshetter som jobbet. Det var god nok grunn til at jeg dro bort for å snakke med dem. Jeg jobber mest med sosial dumping, og syntes det hele så mistenkelig ut, forteller Tønnesen til Magasinet for fagorganisertes nettavis, magasinett.org.

Åtte kroner timen

Statuen av kong Chulalongkorn, en thailandsk konge som i sin tid besøkte Telemark i 1907. Arbeiderne, fire thailendere, var i ferd med å sette opp statuen av kong Chulalongkorn. Chulalongkorn anses for å være det moderne Thailands far, og den thailandske kongen besøkte Telemark tilbake i 1907. Statuen er en gave fra Thailand til Norge, ifølge Tønnesen. Jobben tok thailenderne omtrent tre uker fra de startet 9. juni.

– Jeg forklarte dem hva minste timelønn i Norge er. Da spurte de om det var dagslønna...

Minstelønna for ufaglærte bygningsarbeidere ligger på 133,50 kroner for dem med minst ett års erfaring (2009-satsene). Fagbrev betyr en timelønn på minst 142,75 kroner.

– De fortalte at de tjente det samme på to dager. Timelønna viste seg å ligge på åtte kroner i timen, forklarer Tønnesen.

Hentet av ambassaden

Verken identitetskort (ID-kort) eller verneutstyr var på plass. Thailenderne jobbet for selskapet P.V.C Likitkarnsrang Limited og var hyret inn av den thailandske ambassaden i Norge.

– Statuen skulle være en stolthet for kommunen. Jeg kommer derimot til å ha en bitter smak i munnen hver gang jeg ser den, forteller Tønnesen til magasinett.org.

Vag ordfører

Ordfører Øystein Beyer sier i en kommentar til Telemarksavisa at saken viser at «den globale verden møter oss i Porsgrunn». Beyer vil ikke foreta seg noe i saken.

– Vi skal passe oss for hvordan vi opptrer i slike sammenhenger, og her overlater jeg dette til ambassaden, sier Beyer til Telemarksavisa.

Arbeidstilsynet er koblet inn i saken, men rakk ikke å besøke arbeidsplassen mens det var folk der.

– Dersom opplysningene fra Fellesforbundet er korrekte, vil vi selvfølgelig følge opp saken, sier innspektør Gunn Gjevestad til samme avis.

31. juli er det storslått avdukningsseremoni av statuen. Tusen thailendere er ventet når den thailandske prinsessen kommer for å kaste sin glans over begivenheten.